> за полгода до развала советского союза был проведён референдум, где бывший советский народ массово (78%) выступил за сохранение страны.

1) От СССР устали элиты, которые хотели независимой власти для себя.
Нынешние российские элиты от Путина с удовольствием откажутся, но делить Россию на части - не хотят.
2) К тому времени, когда СССР развалился, мнение народа существенно поменялось.

> мнение коров не влияет на судьбу стада

Влияет, но есть и другие факторы.