Гранд Каньон: наглядная геологическая история Земли

Перефразируем Козьму Пруткова: "Доехав до Гранд Каньона, изучай геологические слои, его образующие; иначе такое путешествие будет пустою забавою."



1.7 млрд лет назад: суперконтинент Колумбия. Самые нижние базальтовые породы не имеют структуры, там сплошной камень. Древние одноклеточные водоросли к этому моменту успели насытить океан кислородом, и он стал выделяться в атмосферу. Началось разрушение материков (посредством окисления горных пород кислородом). Песок и глина выносились реками в океан и образовывались первые осадочные породы, слои которых можно видеть выше этого уровня.

600 млн лет назад: континент Гондвана. Все горные породы на суше окислены, начинается накопление свободного кислорода в атмосфере. Происходит "Кембрийский взрыв": резкое усложнение строения и разнообразия живых организмов.

300 млн лет назад: массовое Пермское вымирание. Погибло 96% водных видов и 70% наземных видов жизни. Динозавров ещё нет, они появятся только через 70 млн лет.



Расстояние до дальней стороны каньона примерно 14 километров. Не всякая птица решается его перелететь. Здесь ручей с романтическим названием "Bright Angel" уходит вдаль на 25 км.



Вниз уходит тропа длиной 8 миль, по которой можно спуститься до самой речки Колорадо. Жара внизу стоит капитальная. Мы не решились на такой суровый поход, прошли только милю, поглазели на виды и повернули назад. Спуститься-то нетрудно, а вот потом осилить обратный подъём на 4000 футов было бы тяжело.